在解放战争时期，旬阳县属豫鄂陕边区的一部分。全县的解放曾经历5个阶段，解放区的隶属关系有两次变更，县城的解放也经历两次。

    1946年秋，中原部队胜利突围到达陕南，创建了豫鄂陕边区。8月3日，十三旅三十九团从郧西进入旬阳龙家河，震撼了旬阳全县。8月8日，豫鄂陕边区一分区在镇安县七里峡街建立了中共镇（安）郧（西）旬（阳）工作委员会和镇郧旬办事处，组建了镇郧旬支队和镇旬游击大队，在镇安、郧西、旬阳等地，坚持游击活动到1947年4月，历时7个月。9月，镇郧旬工委书记秦振率镇旬游击大队攻占蜀河，消灭了一股顽敌。10月，茅坪工委副书记韩伯起带百余人的手枪队，攻打蜀河口，缴获一批武器弹药，并开仓分给贫苦农民一部分粮食。12月7日，一分区十二支队在双河口击退敌陕保八团3个连的进攻，毙伤6人，俘敌20余人，缴获轻机枪1挺，步枪16支，子弹8000余发。1947年1月，豫鄂陕军区组成野战纵队，以反击敌人的“清剿”。为配合野战纵队东进，镇郧旬工委书记秦振率一分区主力，进行迂回作战，从镇安到旬阳，再到安康、宁陕，翻秦岭进入关中，又折返山阳。豫鄂陕边区人民解放军所到之处，都受到旬阳人民的拥护和爱戴，鼓舞了旬阳人民。

    1947年下半年，全国解放战争已进入战略反攻阶段。6月30日，刘伯承、邓小平同志率领的晋冀鲁豫野战军强渡黄河，挺进大别山，揭开了解放战争的序幕。解放军太岳兵团四纵十二旅，8月下旬渡过黄河，9月下旬挺进陕南。解放了商洛一部分地区。11月12日，十二旅三十四团解放了鄂陕交界之要冲漫川关与上津镇。11月13日，以陕西山阳县漫川关和湖北郧西的上津镇为中心，成立了上关县民主政府。随着解放区的不断扩大，上关县政府先后驻漫川关、上津、蜀河口等处，辖鄂陕两省的旬阳、山阳、郧西部分地区。

    1948年3月，中共上关县委派关子烛带领20多人的武工队，解放了旬阳县蜀河地区，组建了蜀河区民主政府，关子烛任区长，隶属上关县。不久，中共鄂陕四地委、军分区和十二旅为巩固和扩大陕南根据地，决定发起旬（阳）白（河）战役。十二旅集中三十四、三十五团和郧白、上关独立团，于4月1日解放了白河县城。接着，兵分两路，三十四团和郧白独立团为左翼，沿汉江直指旬阳县城；三十五团和上关独立团为右翼，经郧西一、二、三天门，迂回到旬阳城北赵家湾、甘溪白柳一带。4月11日，左翼部队在棕溪消灭了澄明乡乡长任明智“带子会”反动武装，12日晚抵达旬阳县城近郊；与此同时，右翼部队在解放双河之后，又相继解放了赵家湾和甘溪以下地区，迂回到旬阳城北。盘踞在旬阳城内的陕保八团、旬阳自卫团和国民党旬阳县党政人员已提前逃往城西30里外的黑山、吕河一带，妄图据险顽抗，等待援军。4月13日，人民解放军兵不血刃进驻旬阳县城，旬阳县城获得第一次解放。这时，旬阳全县10个区，除吕河、神河、赤岩、小河4个区外，解放了6个区。4月15日，中共旬阳县委、旬阳县民主政府宣告成立，姜含勋任县长，宋静卿任县委书记（对外称农会主席），并配备了各区政府干部，旬阳县民主政府成立后，广泛宣传党的政策，安定民心，组建农会，开仓济民，并积极配合部队，作歼灭黑山寨逃敌的准备工作。在广大人民的大力协助下，人民解放军于4月19日夜包围了黑山寨，20日凌晨发起进攻，经过激烈战斗，俘敌营长以下350余人，在旬阳境内基本上肃清了大股敌军。

    1948年4月25日，解放军驻旬阳城各部队主动撤出县城，在棕溪、蜀河一带进行休整。5月初，奉命东下，参加宛西、襄樊战役。部队东调后，敌人进行大规模反扑，旬阳城以及北部解放区又被敌占领。为适应形势变化，旬阳县民主政府暂时撤销，旬阳城东构元以下棕溪江北、蜀河、双河解放区划归豫陕鄂边区上关县民主政府管辖。双河、潘家河以北解放区包括小河的公馆、洛驾，划归镇安县民主政府管辖。上关县民主政府于4月14日由郧西上津迁至蜀河镇三义庙，共辖7个区，其中郧西3个，山阳2个，旬阳2个。蜀河为上关县第一区，下辖16个行政村；双河西岔、潘家河以下包括棕溪区江北部分为二区，下辖13个行政村。各区普遍建立有农会、工会、商会、妇女部、武委会、区干队、武工队以及翻身队、儿童团等组织，各村公所也多数建立有相应组织。旬阳解放区发动群众，开展了斗恶霸分浮财的活动。动员数百名青年参军，扩充了上关独立营和江北支队，培养一批骨干和积极分子。到1949年8月，由于敌军不断向东进逼，地主反动武装不断骚扰，上关县民主政府于8月25日撤离蜀河，转移到郧西境内。蜀河、双河等区政府机关干部、区干队和部分农会干部、民兵也一并转移，在“区不离区”的原则下，成立两个游击大队，坚持开展游击战争。至此，旬阳县大部分地区沦为敌占区，国民党的“清乡队”、“棒子队”、“善后工作队”等反动势力嚣张一时，对未能转移出去的区、村干部、农会会员、积极分子和广大群众进行残酷迫害。有的被公开逮捕杀害，有的被秘密绑架暗杀。在几个月时间里，旬阳蜀河等地被惨杀的有200余人，被反攻倒算，赶出家门的则为数更多，旬阳人民处在白色恐怖之中。

    1949年5月14日，中共陕南区委通知：“上关县和郧西两县合并，区机构干部不动，上关县一级机构和干部一并交安康地委，移交手续亦须于5月23日前结束”。后又通知：“刘乃因为旬阳县书记兼县长”。至此，上关县民主政府完成了历史任务，中共旬阳县委和旬阳县民主政府成立。6月中旬，刘乃因在郧西孟川召开了县级（原上关县移交的）和部分区、村干部会议，对干部作了调整。接着带领全县干部随安康军分区司令员谭友夫西进。7月13日，解放军解放了蜀河、双河、棕溪、神河、赤岩和吕河（一部分）地区。8月10日，旬阳县委和县政府迁回蜀河，在已解放的地区开展工作。这时在取得安康牛蹄岭战斗胜利后，十九军五十七师和安康军分区部队转移到蜀河、神河等地休整。中共安康地委转移到白河裴家河，并派安康工作队和汉阴工作队分别进驻神河、金河和棕溪地区，协助旬阳县工作，恢复和建立基层政权机构，组织农会和民兵，清剿散匪，维持地方秩序，收缴武器，恢复生产，征借粮食，支援前线。

    牛蹄岭战斗之后，国民党旬阳自卫团团长段西屏已感到形势严峻，随时都有可能被消灭，遂在1949年8、9月，通过地下党员叶德喜与安康军分区取得联系，并派出代表丁化南、龚济全到蜀河谈判。安康军分区派丁健到自卫团协助起义工作。10月1日，中华人民共和国成立的消息传到旬阳，进一步促进了自卫团弃暗投明的决心。终于在11月25日人民解放军五十七师再次西进之时，正式宣布起义，并迫使县警察局缴械，追击在逃的县长等。起义部队迎接人民解放军五十七师入城，旬阳宣告和平解放。中共旬阳县委和旬阳县民主政府干部27日重返县城，领导全县人民开展支前和生产救灾等工作，旬阳人民进入社会主义革命和社会主义建设新时期。